Las estruendosas cigarras de nuestra Selva.

Esta foto es del adulto de Carineta formosa saliendo de la piel de la ninfa. Esta cigarra (Homóptera) de pequeñas dimensiones (alrededor de 5 cms de largo) es muy particular pues, además de su hermoso colorido, durante los meses primaverales, podemos oírlas más que verlas cuando los machos vuelan y llaman a las hembras con una especie de fuerte chasquido que le es muy característico durante gran parte del día.

Los cicádidos (Cicadidae), conocidos popularmente como cigarras o chicharras, o cícadas en su etapa ninfal, son una familia de insectos del orden Hemiptera. Tienen pequeños ojos muy separados en la cabeza y cuatro alas transparentes o translúcidas. Las alas anteriores son grandes y muy visibles, mientras que las posteriores son más pequeñas y quedan ocultas cuando no está volando. Las cigarras, también llamadas chicharras en algunos países como Guatemala, Nicaragua, México, Costa Rica, Chile, Venezuela o España, pueden vivir tanto en climas templados como tropicales.
Es notorio el canto entonado por los machos para atraer a las hembras, producido por un aparato estridulatorio situado en los costados del primer segmento abdominal, que consta de membranas quitinosas llamadas timbales y de sacos con aire que funcionan como cajas de resonancia, emitiendo cada especie un sonido propio característico. Los órganos auditivos están ubicados en el tórax. Aunque el sonido es emitido a cualquier hora del día es más frecuente e intenso al anochecer y al amanecer.
Miden entre 15 y 65 milímetros de largo. Poseen un "pico" largo para alimentarse de savia de los árboles y otras plantas. Tienen un desarrollo vital completo que dura de 2 a 17 años, según la especie.
• Las hembras ponen sus huevos y mueren poco después.
• Los insectos jóvenes (o ninfas) caen al suelo y penetran en la tierra.
• Las ninfas viven dentro de la tierra de 4 a 17 años (dependiendo de la especie) y se alimentan de la savia de las raíces.
• Después de ese período, cavan túneles, suben a los árboles y sufren una muda, transformándose en adultos con alas y genitalia desarrollada listos para el apareamiento.
• El apareamiento tiene lugar generalmente durante los meses cálidos, aunque la época varía según la especie y la región.

Varias especies se aparean en una misma época lo que produce un fenómeno sonoro peculiar, durante unas dos semanas de cantos ensordecedores, apareamientos y puesta de huevos.

La danza del cortejo

Suspendida en una ramita del sotobosque, la hembra del Bailarín Azul - Chiroxiphia caudata – observa la hilera de machos que se mueven frenéticamente preparándose para el ritual de cortejarla. Los machos levantan un corto vuelo para mostrarle a la hembra su plumaje brillante y multicolorido. Desarrollando este ritual de alternancia a alta velocidad los machos intentan seducir a la hembra mostrándole sus llamativas plumas rojo/anaranjadas. Este frenesi danzarino termina cuando el macho dominante o macho alfa emite un agudo canto foneticamente parecido a un chui,chui,chui declarando la terminación del ritual. Posteriormente el macho seleccionado por la hembra volara a la privacidad de la espesura con su enamorada. Esta exhibición característica de los bailarines es llamada Lek entre los Ornitólogos. Se caracteriza este ritual, por estar siempre comandado por el macho dominante, quien hace participar a sus “alumnos” o machos mas jóvenes. Aparentemente, el macho alfa necesita demostrarle a la hembra su capacidad de instruir a más bailarines y convocarlos al Lek. De esta manera el macho alfa perpetua su progenie. Durante el periodo de reproducción es común escuchar y a veces observar este extraño comportamiento en la espesura del borde del riacho San Francisco, hacia el Noreste de la Reserva Yacutinga.

Algunas consideraciones sobre los Insectos de nuestra Selva

Durante el Primer Curso de Mariposas que acabamos de concluir, tuvimos la suerte de observar una gran variedad de orugas dentro de la Selva.
Realmente sería muy interesante criar muchas de ellas para saber qué son, de hecho hay muchos especialistas que se han equivocado al intentar identificar orugas en el campo.
Este es un grupo demasiado grande entre polillas y mariposas.
Lamentamos no poder dar mayores explicaciones de lo mucho que hemos visto e individualizado, hacerlo seria mentir o especular. No es nuestra forma de ser.
Quizás una buena idea seria tomar algún voluntario que nos quiera ayudar con este tipo de identificaciones, las cuales serian sumamente útiles para la Ciencia.

LAs mariposas de nuestra Selva

Entre 18 al 21 de Octubre 2009, se llevo adelante en Yacutinga Lodge el primer curso sobre Lepidópteros de la Selva Paranaense.

Su contenido académico estuvo a cargo del reconocido naturalista argentino, Ezequiel Núñez Busto quien ha dedicado con pasión y muchísimo esfuerzo casi toda su vida al estudio de las mariposas argentinas.

Fueron días de compañerismo, intercambio intenso de información mechando salidas a campo y clases teóricas.
Asistieron al Curso un nutrido número de amantes de la Naturaleza, entre ellos estudiantes de Biología, Turismo y Guardaparques. Guías naturalistas de Puerto Iguazú, de Posadas y de Foz do Iguacu (Brasil), también un representante de la Comunidad Guaraní del Iriapu y varios baqueanos del proyecto Cabure-I.

Desde el 2006 Yacutinga Lodge organiza este tipo de Cursos dirigidos a la capacitación de las personas que de alguna manera están en contacto con quienes visitan esta zona de tierra colorada, verdes profundos y grandes aguas.

El éxito de estos cursos, nos alienta y prometemos para el 2010 incorporar más temas al calendario de cursos que vienen, para si lograr una mayor capacitación profesional en nuestra zona y un interesantísimo intercambio entre las personas que actuamos responsablemente a favor del correcto desarrollo de la actividad turística en la tierra de las Cataratas del Iguazu.

A SUSTAINABLE YACUTINGA

We have successfully implemented a long-term sustainability management system that is suitable to our reality and scale, and that considers environmental, socio-cultural, quality, health, and safety issues.

By implementing effective sustainability planning and management in accordance with a progressive set of sustainable criteria, we are focusing on reducing negative impacts and protecting biodiversity, enhancing cultural heritage, providing the local community with social and economic benefits, and through diverse environmental education programs we try to contribute to the adequate use of Natural and Cultural Resources, not only on a Provincial, but National and International level.

We strongly believe that by striving for these goals we are also providing the tourism market with a rewarding and ethical alternative. It is this cycle that defines sustainable tourism as a crucial tool in the preservation of our endangered environments and traditional cultures for present and future generations.

Examples of our sustainable policy can easily be ascertained and through various ways. These type of effort guarantees perpetuity of natural resources and protect local culture from frantic touristic development. All this with true conviction of a responsible business. Our efforts in favour of sustainability cover diverse levels in our organization. From recycling to subvention of scientific investigations in order to amplify information on one of the most threatened eco-systems in Argentina.

Yacutinga Lodge & Nature Reserve - Iguazu Falls area- Argentina

Sustainable tourism has established itself as not only a large and crucial component of a rapidly growing tourism industry, but also an invaluable and increasingly effective weapon in the fight against the destruction and loss of our natural ecosystems and cultural heritage.

Concepts of sustainability itself are relative newcomers to mainstream culture, having evolved from early ideas about ecotourism, adventure tourism and responsible travel. These contemporary forms of traditional tourism gained prevalence in the late 1980s and steadily took root as enthusiasm for conservationism and sustainable practice, or ‘green living’, grew hand in hand with increasing concerns over the fragility of our environment. In 1987, the `Brundland Report’ to the United Nations General Assembly, alerted the world to the urgency required in making swift progress toward economic development that could be sustained without depleting natural resources or harming the environment. The Brundland Report appealed to, and effectively reached a wide audience and succeeded in popularising the term `sustainable development’, leading to the ideology that is sustainable tourism today.
Sustainable tourism focuses on maintaining the environmental and socio-economic balance required to ensure that future generations will have the same access to natural and cultural heritage that we enjoy today, essentially a future for all.

A vast number of organisations from government, non-governmental (NGOs) and non-profit organisations (NPOs), have been promoting sustainable tourism, and vitally, the development of guidelines and standards to create a global benchmark for sustainability within the tourism sector. One prominent body is the United Nations World Tourism Organization (UNWTO), who have moved to define sustainable tourism in these terms: “Sustainability principles refer to the environmental, economic, and socio-cultural aspects of tourism development, and a suitable balance must be established between these three dimensions to guarantee its long-term sustainability” (UNWTO 2004)
Taking this definition one step further, we can formulate a set of principles to be followed by travellers, sustainable tourism providers and natural or cultural area administrators alike.

Yacutinga Lodge & Private Nature Reserve has developed the following criteria based on the UNWTO`s sustainable tourism principles and as such we aim to:

•Provide benefit to the environment and encourage biodiversity whilst minimizing negative impacts
•Provide social and economic benefits to the local community whilst minimizing negative impacts
•Support cultural heritage and minimize negative impacts of tourism
•Promote environmental and cultural awareness and respect
•Raise sensitivity to political, environmental, and social climate on both a local and international level

Yacutinga Lodge & Private Nature Reserve has been at the cutting edge of sustainable tourism and conservation for over 10 years now, working constantly in accordance with internationally accepted `Best Practice’ principles from our little corner of the Argentine subtropical rainforest, located close to the world famous Iguazù Falls.
During the intense early years of our development, we learned a great deal about our environment, in both the ecological and social sense, and whilst at the same time strengthening our commitment to the international `Best Practice’ policy, we also learned of it`s limitations and need for flexibility in order to adapt to differing social, cultural and environmental conditions.

In direct contrast to the way in which we live, work and plan for the future, the areas surrounding the Yacutinga Reserve is utterly dominated by the agricultural and logging industries to devastating effects, and despite our own efforts over the past decade in providing employment, educational and sustainable development opportunities, concepts of sustainability remain largely unheard of and ignored.
Without increased Government involvement and support of the sustainable development sector, our mission of creating a sustainable culture outside of the Yacutinga Nature Reserve, will remain a difficult challenge but one that we are wholeheartedly committed to.

This isolated and far reaching corner in the extreme northeast of Argentina, with it`s wonderfully peculiar characteristics and rich biodiversity, allows us from the Private Sector to realise a number of environmental and social projects through initiatives such as our recently built Biological Station. These research and development projects are as diverse in range as the surrounding ecosystem itself and they not only adhere to modern sustainable concepts, but help us to further develop and evolve these ideologies to implement ourselves, as well as share with the greater community.

The bestspoken ecotour at the Iguassu Falls area

This Ecolodge provides a unique opportunity to explore the mysteries of the Atlantic Rainforest far away of massive tourism characteristic of the Iguazu Falls area. Comfortable accommodations and interesting ecotours are the base of this sustainable argentinean project. Yacutinga Private Nature Reserve is home to a large list of native birds and butterflies. Some endangered species are protected here. Yacutinga Lodge was selected by the WTO as one of the 60 world examples for ecotourism.

La Rana Herrero, uno de nuestros gladiadores

La Rana Herrero (Hila faber), tiene un comportamiento singular cuando se encuentra en su temporada reproductiva. Los machos tienen una actividad muy intensa durante este periodo. Son luchadores por excelencia, de hecho poseen dos notables espolones en sus axilas, los que utilizan con bastante ferocidad para mantener o conquistar su territorio, para defenderlo de otros machos y hasta para someter a las hembras en un abrazo tenaz. Se suma a esta característica, que son los machos los que custodian los huevos depositados en los pantanos. Para ello emiten una serie de cantos. Aquí les presentamos una filmación única realizada en el jardín de Yacutinga Lodge hace pocos días. Verán uno de estos machos vocalizando y advirtiéndonos sobre su presencia y territorialidad. Aparentemente las Ranas Herrero poseen al menos tres tipos diferentes de sonorización. La primera de advertencia, la segunda de agresividad y la tercera de ataque. Se han constatado luchas entre machos con una duración de más de 12 minutos. Estas luchas normalmente dañan seriamente a ambos contrincantes. Las consideramos clave en la el proceso de selección natural.

Los bailarines de nuestra selva

Son aves pequeñas muy bonitas y curiosas, de silueta compacta con pico corto y redondeado lo que indica su preferencia por frutitos, bayitas y de vez en cuando algún insecto. Sus alas son cortas, los machos son los que poseen los colores mas llamativos y en algunas especies desarrollan una cola relativamente larga. Las hembras por lo general son de color verdoso, lo que les es fundamental para disimularse en el follaje de la selva intermedia mientras custodian su nido.
Quizás lo más representativo de este grupo de aves es su espectacular ritual de apareamiento, se trata de una danza de cortejo donde el individuo más vistoso y más hábil es el seleccionado por la hembra para reproducirse. Por tanto no son aves que forman parejas estables.
La construcción del nido, la incubación y el cuidado de la cría esta a cargo de la hembra, que normalmente pone dos huevos.
En Argentina contamos con la presencia de 5 especies, una de ellas recientemente redescubierta, el bailarín Castaño (Pipitres pileata). Las otras 4 especies argentinas están presentes en la Reserva Yacutinga para el regocijo de los ornitólogos que nos visitan.

Las serpientes que amamos

La pérdida sostenida de la biodiversidad a nivel mundial atrae nuestra atención. Normalmente cuando hablamos de esta perdida, no mencionamos a las serpientes, debido a que se trata de animales que nos producen temor y miedo.
En definitiva se trata del grupo de reptiles “tabú” y quizás menos atractivo para el hombre.
Las serpientes se encuentran entre los animales más temidos y perseguidos por el hombre occidental y en particular en nuestra región estos animales son aniquilados sin mayor contemplación o análisis, produciéndose una notable disminución de individuos en las poblaciones naturales. Lamentablemente, se trata en la gran mayoría de las especies de animales inofensivos, (en Argentina tenemos un total de 130 especies y solo el 11% son peligrosas para el hombre).
La alarmante disminución de este tipo de animales es negativa, dado que ellos funcionan como importantísimos controladores de roedores. Es decir, son pieza fundamental del equilibrio ecológico que necesitamos mantener.

Aquí vemos a Naza, una de nuestras guías ambientalistas manipulando una culebra.

Rastros de Yaguarete sobre el camino que lleva a Yacutinga Lodge

El Yaguareté (Panthera onca) es el felino de mayor tamaño de América. Para vivir prefiere ambientes selváticos en buen estado de conservación, fundamentalmente próximos a ríos y pantanos; por lo que, al igual que el tigre, es evidente que a estos felinos les gusta nadar.
El jaguar es un cazador solitario y oportunista. Acecha a sus presas para, luego, emboscarlas. Siendo un súper depredador y una especie clave, juega un papel importante en la estabilización de los ecosistemas regulando las poblaciones de las especies que depreda. Posee la estructura mandibular más poderosa de todos los felinos y el mayor peso relativo de la cabeza, lo que le proporciona su perfil característico. La fortaleza de estas mandíbulas le permite, por efecto palanca, atravesar el caparazón de una tortuga o de un armadillo y emplear un inusual método de matanza: sus mandíbulas atraviesan el cráneo de la víctima de oreja a oreja, propinando un daño fatal a su cerebro.
Se trata de una especie amenaza y emblemática de nuestra Selva.
Recientemente estudios realizados dentro del Corredor Verde (Brasil/Argentina y Paraguay) concluyeron y enfatizaron sobre la alarmante disminución de estos animales en nuestras áreas protegidas. Esta drástica disminución se debe fundamentalmente a la perdida de hábitat por los desmotes y la endogamia que se origina.
Se estima que existen menos de 50 individuos en nuestra zona.

Rastros de pisadas encontrados por nuestro Director, Carlos Sandoval, el 17 de Julio 2009 sobre la ruta 101 y el arroyo Tacuara.

Registro reciente de fecas de Tapir en la Reserva Yacutinga

El Tapir Sudamericano (Tapirus terrestres) se encuentra amenazado de extinción.
Es el mamífero nativo mas pesado del sur de nuestro continente y requiere de grandes áreas de Selva y humedales para su sobrevivencia.
Recientemente Corino (uno de nuestros expertos ambientalistas) encontró en el extremo Suroeste de la Reserva Yacutinga, fecas de esta especie emparentada lejanamente con los rinocerontes.
Este registro nos llena de esperanzas y manifiesta el buen estado de conservación de la porción de Selva Misionera que protegemos mediante nuestra actividad basada en el manejo turístico sustentable de bajo impacto que desarrollamos aquí.

En Argentinas existen 5 variedades de Tucanes

Si bien Argentina no es reconocida a nivel mundial por el valor de sus Selvas, estas forman las regiones del País con mayor biodiversidad de especies.
Les adjuntamos 3 imágenes de algunos de nuestros tucanes. Se trata del Tucán Grande (Ramphastos toco), del Tucan pico verde (Ramphastos dicolorus) y del Arasari chico (Selenidera maculirostris), única especie argentina con diformismo sexual.

Yacutinga Lodge apoya la capacitación ambiental en la zona del Iguazú

Las siguientes son imagines del pasado Curso de identificación de aves de la Selva Paranaense realizado en la Reserva Privada Yacutinga.
Contamos con una muy buena asistencia de biólogos regionales, guías y guardaparques de nuestra zona.
El curso fue conducido académicamente por Jota Escobar, uno de los más destacados ornitólogos del cono sur de América.

Este es el segundo Curso de identificación de aves que realizamos en Yacutinga Lodge, siguiendo con nuestra idea de brindar oportunidades de capacitación, para aquellos defensores de nuestra Selva.

Camion todoterreno para cruzar el Parque Nacional Iguazu OCTUBRE 2009

Recientemente inaugurado, se trata del vehiculo que utilizamos para unir Puerto Iguazu con la Reserva Privada Yacutinga. Transita 65 kilometros por la Selva y caminos sumamente folcloricos hasta llegar a Yacutinga Lodge. Se trata de una excursion en si misma, que sirve para mostrar la realidad de la conservacion del Bosque Atlantico interior y de su poblacion.